Precio del barril de petróleo se mantiene por encima de los 75 dólares

El petróleo se mantenía por encima de 75 dólares el miércoles, cerca del máximo histórico, porque inversores balancearon las estrechas existencias de crudo en Estados Unidos frente a la renuencia de la OPEP a elevar los suministros cuando se reúna la semana próxima.

El crudo liviano estadounidense CLc1 subía 11 centavos a 75,19 el barril a las 1246 GMT, mientras que el crudo Brent de Londres LCOc1 avanzaba 33 centavos a 74,25 dólares.

Los inventarios de crudo en el mayor consumidor mundial se esperaba que hayan declinado en 400 000 barriles luego que el clima adverso interfirió con las importaciones.

Las existencias de gasolina eran consideradas a la baja en 1,5 millones de barriles, mostró un sondeo Reuters antes de la publicación de los datos semanales de Estados Unidos.

"Un elevado número de fallas en refinerías han continuado afectando al mercado y con la demanda permaneciendo sólida, los inventarios han caído a niveles críticamente bajos", dijo un informe de Barclays Capital.

"Esperamos que los precios de la gasolina se mantengan firmes en las próximas semanas, con algo de riesgo de alza si los niveles de inventarios siguen moviéndose hacia abajo", sostuvo el informe.

Algunos analistas esperan que los suministros petroleros se pongan al ritmo de la demanda más tarde este año, a menos que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decida elevar la producción.

Comentarios de miembros de la OPEP sugieren que el grupo probablemente adhiera a los niveles de producción existentes, cuando se reúna el 11 de septiembre. Solo Indonesia, el segundo productor más pequeño de la OPEP, ha dicho que puede proponer un aumento.

La opinión general en la OPEP, que estableció límites de suministro para 10 de sus 12 miembros, es que un aumento de la producción solo se sumaría a los niveles de existencias ya cómodos, dijo el martes una fuente del grupo.

Pero la OPEP puede necesitar elevar la producción hasta 1 millón de barriles por día (bpd) más tarde este año, quizás en diciembre, si la demanda fuera robusta y los inventarios caen, agregó la fuente.

Los precios han subido en 1,6 por ciento esta semana, en camino hacia un récord de 78,77 alcanzado el 1 de agosto, mientras el huracán Félix amenazaba el Golfo de México.