Asombra a especialistas vida colorida en aguas profundas en Indonesia

Una especie de pulpo de ojos grandes y tentácuulos cortos, una de las criaturas fotografiadas por el robot submarino Little Hercules durante la exploración de la región Sangihe de las islas Talaud, cerca de Indonesia AP Aumentar

Imágenes de la vida marina que muestran una gran diversidad y colorido, como arañas de mar de tamaño de platos y esponjas similares a flores que parecen ser carnívoras, fueron vistas por científicos que usan tecnología de punta para explorar las aguas profundas de Indonesia.

Según los especialistas, la expedición submarina, que culminó el 14 de agosto luego de tres semanas de duración, les habría permitido descubrir hasta40 plantas y especies animales nuevas.  

Más de 100.000 fotografías y 100 horas de videograbaciones, capturados con un submarino robot con brazos y cámaras de alta definición, fueron transmitidos a tierra en tiempo real por satélite e internet de alta velocidad.

“Las imágenes dan un vistazo extraordinario a uno de los ecosistemas marinos más complejos y menos conocidos del mundo”, dijo Verena Tunnicliffe, profesora de la Universidad de Victoria en Canadá.

"Los lirios de mar alguna vez cubrieron el océano, tanto en aguas superficiales como profundas, pero ahora son muy escasos. Sólo he visto unos cuantos en mi carrera, pero en esta expedición, me sorprendió verlos en una gran diversidad", expresó en una declaración escrita.

Según Tunnicliffe, nunca había visto arañas de mar como las recién descubiertas, que  miden alrededor de 2,5 centímetros (una pulgada) de largo.

"Las arañas de mar ... en esta misión eran enormes, de unos 20 centímetros (ocho pulgadas) o más en total", agregó.

Un animal parecido a una flor cubierta de hojas parecidas al vidrio, fue capturado en video; pero los científicos piensan que probablemente es una esponja carnívora. Sus puntas, cubiertas con tejido pegajoso, parecen capturar el alimento que le pasa cerca.

Los científicos utilizaron un potente sistema de sonar y el vehículo robot para explorar cerca de 54.000 kilómetros cuadrados (21.000 millas cuadradas) del lecho marino frente al norte de Indonesia, a profundidades que van desde 240 a 3.200 metros (de 800 pies a más de dos millas).

La misión fue realizada por la Administración Nacional del Océano y la Atmósfera (NOAA) de Estados Unidos, mediante su buque Okeanos Explorer. Un buque de Indonesia, el Baruna Jaya IV, también participó, recogiendo especímenes que, junto con todos los derechos para su posible aprovechamiento futuro, permanecerán en el país.

La confirmación de que una especie es nueva implica una revisión exhaustiva entre los científicos y otros pasos que pueden tomar años.