Descubren en Egipto centro de comercio de 3.500 años de antigüedad

Esta foto distribuida por el consejo de antigüedades de Egipto muestra una excavación en el oasis Kharga, en el desierto occidental. AP Aumentar

El descubrimiento de un asentamiento de hace más de 3.500 años en un oasis del desierto, que pone de manifiesto la existencia de rutas comerciales desde el Mediterráneo hasta Sudán en los albores de la civilización egipcia, fue anunciado este miércoles por Egipto.

El asentamiento de Umm el-Mawagir en el oasis de Kharga, 500 kilómetros al sur de El Cairo, ha sido excavado por una misión de la Universidad de Yale. Los hallazgos iniciales sugieren que se trató de un puesto administrativo con enormes instalaciones para la preparación de alimentos, acaso para la tropa local.

"La magnitud de la producción de pan era asombrosa", dijo John Darnell, jefe de la expedición,  en vista de la cantidad de hornos, moldes y almacenes, totalmente desproporcionada con las dimensiones del lugar.

"Se podría decir que horneaban suficiente pan para alimentar a un ejército, en sentido literal", añadió el arqueólogo.

El lugar, que contaba con algunos miles de habitantes, incluye restos de edificios de ladrillos de barro similares a los usados con fines administrativos en el valle del Nilo hacia el este, lo que sugiere un contacto estrecho entre las dos regiones.

El asentamiento pertenece al Segundo Período Intermedio (1600-1569 a.C.), cuando los faraones egipcios estaban atrapados entre los invasores asiáticos hicsos hacia el norte y un reino nubio hacia el sur. Es muy probable que los oasis y las rutas comerciales fueron la clave de la supervivencia de ese reino.

"Los oasis eran centros bien provistos de agua en las grandes rutas egipcias de las caravanas provenientes de todo el mundo conocido, dijo Darnell, contrastando su importancia en la antigüedad con su relativo aislamiento en tiempos modernos.

"Hace 2.000 años, estos (oasis) eran emporios comerciales donde diariamente pasaban caravanas con bienes exóticos en mucha mayor cantidad que los vistos hoy en el oasis Kharga", acotó.